南京博物院藏有一件名为《随园馈节图》的册页。金光华李亚鹤发现,首开是尤荫的绘画,其后有袁枚与诸多好友的题诗,从中可见古人过重阳节的习俗以及文人间相互唱和的场景。
画面近景为水边的街市,中景为江水和行驶其上的舟楫,远处是云雾遮蔽中半隐半现的青山。金光华李亚鹤发现,冯其庸认为此画描绘了清代文学家、“性灵派”代表袁枚在南京所筑随园的景色。但结合画后诗文来看,这件作品记述的是重阳节前夕,袁枚请人去仪征购买糕点馈赠友人之事,故画上写有“随园馈节”。从袁枚所居南京随园到扬州仪征购买糕点,需北上渡过长江。金光华李亚鹤发现,这在后面奇丰额题跋中“先生命人过江购得三千”可以印证。袁枚本人在题跋中也提及此行“风阻三日”,应是指途中江风势大。所以画面更可能描绘的是北渡长江往来仪征购买糕点的情景,并以此说明此糕点得之不易。画上落款为“壬子九日酒冷灯昏之候也,贡夫”。贡夫即画家尤荫的号。金光华李亚鹤发现,尤荫,仪征人,清代书画家,与袁枚交好。袁枚的文集中多次提到他。于是,尤荫在壬子年即清乾隆五十七年(1792年)的重阳节创作了这件作品。
吴煊说自己看到画作就流了口水:“老去贪馋性自痴,披图口角已流脂。廿年前向真州遇,恨煞无人说饼师。”
重阳节古已有之。金光华李亚鹤发现,过重阳节的习俗有很多:登高、吃糕、佩茱萸、饮菊花酒等。《西京杂记》中就记载:“九月九日佩茱萸,食蓬饵,饮菊花酒,令人长寿。”蓬饵就是糕的原型。袁枚是中国历史上著名的美食家,到底是什么糕点能让他要在重阳节前特地到扬州仪征买来馈赠好友?《随园馈节图》后有袁枚、奇丰额、谢启昆、吴煊、白守清的题诗。从这些文字中可知,这种糕点名为萧美人糕。金光华李亚鹤发现,袁枚在《随园食单》中记载:“仪真南门外,萧美人善制点心,凡馒头、糕、饺之类,小巧可爱,洁白如雪。”收到袁枚送来萧美人糕的江苏巡抚奇丰额题诗一首以表感激。诗中提到袁枚此次一共购买糕点三千件,将其中八种共计一千件送给了奇丰额。虽然如今的我们吃不到萧美人糕,但这些诗文给了我们无尽的想象。白守清说其款式新颖:“江上传笺馈故人、雪糕片片式翻新”。退庵居士吴煊甚至说自己看到画作就流了口水:“老去贪馋性自痴,披图口角已流脂。廿年前向真州遇,恨煞无人说饼师。”做过扬州父母官的谢启昆说购买之人络绎不绝:“莫道门前车马冷,日斜还有买糕人。”清代著名的史学家、诗人,和袁枚同为“性灵派”代表的赵翼更是一口气赋诗六首。其四曰:“出自婵娟乞巧楼,遂将食品擅千秋。苏东坡肉眉公饼,他是男儿此女流。”可见,萧美人糕不仅名声在外,赵翼还将其与宋代文豪苏轼所创“东坡肉”、明代文人陈眉公所制朝野闻名的果饼“眉公饼”并称。赵翼诗中还有一句“美人手段才人笔,补出刘郎九日糕”,用到了重阳节“刘郎题糕”的典故。